其实，我们日常食用向天果就是吃的它的籽，而它真正的功效所在则是这个“壳”。 向天果的外壳含有较高浓度的皂苷和多肽类物质。这些物质可以明显增强免疫系统细胞吞噬杀灭癌细胞的能力；同时还能促进免疫功能细胞的增值及分化，有效提高T淋巴细胞、巨噬细胞等活性分子数量，从而起到保护机体免疫系统的功能。 而这种免疫功能的加强有助于改善人体对各种病毒的抵抗能力，帮助预防感冒等各类疾病的发生。
有研究指出，向天果中的多元酚类化合物能够显著降低胆固醇含量，起到降血脂的功能。它对动脉粥样硬化等心脑血管疾病也具有一定的预防效果。 除了直接用于食用之外，向天果还被制作成为保健品或者是药膳来服用。 目前，市面上比较常见的保健品形式是浓缩片剂或者胶囊的形式，这些保健品的成分都是经过精心配比的，具有更高的营养价值。 而药膳主要是将向天果和肉类一起炖煮后食用，这样可以有效吸收里面的营养成分，达到强身健体的作用。
马金泽优质答主据民间传说，“向天果”有平喘、止咳、消炎、润肺等功效，对治疗慢性支气管炎、肺结核等病症极佳。据《本草纲目》记载：木蝴蝶消痰，暖肺，治咳嗽，止痢疾，益心，补五脏，治咽喉肿痛”。木蝴蝶味甘、平，入肝、肺经。有清热润肺，疏肝和胃，解毒利咽的作用。用于咳嗽失音，咽痛，肝郁胁痛，胸痛，疝痛，乳痈，疮肿，小儿痢疾，虫蛇咬伤。现代研究还表明，木蝴蝶有抑菌作用。
因此，“向天果”具有良好的市场开发和销售前景。“向天果”是天然的中药材，将其加工成中药制剂、茶饮料和保健品等系列产品，市场前景十分广阔，其皮的利用价值将会进一步提升。
那么，该如何对“向天果”进行深加工呢？
据有关专家介绍，“向天果”皮的加工工艺：选料――清洗――晾晒――炒制――打碎装袋――成品。制成的“向天果”茶冲泡饮用呈淡绿色，清香扑鼻，生津止渴，回味甘甜，清凉舒适，具有独特的口感。“向天果”不仅可制茶饮，还可用于煲汤，制成川贝蜜膏等。
据了解，一些地方的药农已开始进行“向天果”皮的加工：将“向天果”采摘后晒干，再把晒干的果实去掉果肉，留下果皮，反复炒2至3次，再研末备用。将“向天果”粉直接用开水冲泡或与茶叶一同冲泡饮用，长期饮用治疗慢性咳嗽有良好效果。
