放疗起什么作用？
放射治疗是治疗恶性肿瘤的重要手段之一，它通过向病灶区发出高能量的射线，使癌细胞死亡，从而达到治疗的目的。但是放射治疗的疗效与肿瘤的病理类型、分期以及病人的身体素质等因素密切相关，并非人人皆宜。 那么，哪些情况需要行放射治疗呢？ 首先，凡确诊为头颈部癌（唇癌、颊癌、舌癌、鼻咽癌、喉癌、甲状腺癌等）、胸腺瘤或胸骨肿瘤须作放射治疗的病人，均应进行术前放射治疗。因为术前尽可能彻底消灭潜在转移病灶是确保手术治疗顺利进行的前提条件；对于不能手术切除的早期肺癌、食管癌及纵隔肿瘤等，亦应先行放射治疗，以延长生存期，改善生活质量；而对于脑肿瘤特别是颅内高压患者，一般在行神经外科手术前必须给予必要的放射治疗后，才能行开颅手术。
其次，对某些恶性肿瘤（如乳腺癌、前列腺癌、宫颈癌等）在施行手术切缘阴性并达到预期治疗效果的基础上，为防止局部复发，也可考虑行辅助性放射治疗。另外，对某些晚期恶性肿瘤（如胃癌、结肠癌、胰腺癌等）虽原则上不再主张手术治疗，但在充分估计病人体格状况的情况下，若肿瘤局限在上消化道内，经反复冲洗后，尚可考虑行经腹壁引流术，术后辅以放射治疗，以望控制局部症状和延长生命。
最后，对原发灶不能切除的肝癌及其他原发性恶性淋巴瘤亦可考虑施行放射治疗，但一般效果不甚理想。