试管婴儿在哪里长大？
在胚胎实验室的超净台中，医生们用特殊的器械把精子和卵细胞从它们各自的原容器中放入同一个培养皿中，精子的头部朝下，缓缓移动。 随后，在显微镜的引导下，一根极细的注射针慢慢接近精子的尾部，只留下极小的注射口。
“我们通常需要仔细观察精子运动30分钟以上，以确保每颗精子都能够获得足够多的营养。”黄医师说，如果发现有少数精子出现运动障碍，医生就会对它们进行特殊处理并保留于实验室中，以待后续进一步检测，而绝大多数的精子会在48小时内完成受精过程。 在体外受精过程中，医生会用精密仪器监测每一枚卵子是否成功受精、是否有细胞分裂现象以及是否有胚胎发育异常等情况。 “只有当胚胎的细胞分化成若干形态和功能不同的细胞系时，我们才能判定它已经成功受精并且有早期胚胎的形成。这个过程大概要72小时。”黄医师解释道，在此期间，医生们会通过显微镜实时地观察每个细节的变化。
当观察到所有胚胎均具备正常发育潜能且细胞分化良好时，医生才会将它们转移到事先选好的培养基中继续培养。 而此时，这些早胚才刚刚发育到16~18个小时，相当于胚胎发育的2个细胞期或者动物胚胎期的2个“桑椹胚”期。 “虽然这些胚胎的体积非常小，但我们已经能够看到它们呈现出‘螺旋状’或‘星形’的形态。”黄医师补充说，由于每一个卵都具有多个胚胎，而每个胚胎又都有可能发育成不同性别的个体，因此通过人工方法确定它们的性别结构并筛选出符合患者个性化需求的胚胎并非易事，有时甚至需要花费医生和实验室工作人员大量的时间和精力。 不过，随着科技的不断发展和进步，越来越多的疑难病例通过二代或三代试管婴儿技术得以解决，为无数不孕不育家庭带来了希望。