森林的四个作用是什么？
1、保持水土 树木有庞大的根系，能深入的土层，可以有效防止水土流失；另外，树冠可以截留雨水，减少暴雨对土壤的冲击，另外，落叶还有一定的蓄水功能。 据测算，一般树木可吸收水分30吨以上，湿地面积减小后，通过植树造林来保持水土是非常有效的措施之一。 2、净化水源 我们现在喝的水，一般都是经过处理之后的自来水。而在水中溶解的很多物质，其实是有害身体的，例如钙镁离子（Ca2+ Mg2+）。由于人类无法直接消化这些离子，所以只能通过肾脏代谢出体内。而植物却可以通过叶绿体将这两种阳离子合成氨基酸等物质，从而避免了身体中毒。这也是绿化水源的重要原理之一。 植物还可以去除水中的重金属元素和有机污染物等。在江河湖泊边种植花草树木，不仅可以美化环境，更重要的是可以降低水的污染程度，让我们喝上更干净的水源。
3、防风固沙 森林能够通过树冠遮挡阳光，降低气温，减少风暴带来的风力，从而起到保护农田、牧草的作用。另外，茂密的树林还增加了空气的湿度，改善了干燥地区的气候状况。 林地与裸地相比，具有更强的抗风能力。我国北方许多地方，由于过去乱砍滥伐，导致地面植被丧失，每当大风天气，沙尘暴起，漫天飞舞的尘土和沙子，给居民的生活和健康造成了很大影响。而近些年，随着退耕还林工程的实施，这种沙尘天气明显减少了。
4、提供资源 现在的木材来源主要是人工种植的树种，天然林已经被严格保护了起来。但是，利用森林来解决人类的能源问题，还有很多其他的方法。比如，我国南方很多地区，可以通过采集竹笋作燃料；有些灌木丛，如荆条、枸杞，也是可以收集来当柴火烧的；一些树种像杨、柳的纤维含量很高，可以用来造纸；有些树木的树皮富含纤维素，也可以作为原料制作成板材。 除了作为燃料、造纸之外，现在很多城市都有用垃圾发电厂，就是把城市生活垃圾焚烧之后，进行发电。而这其实就是利用了森林的资源再生功能，只是把森林换了一个存在的形式而已。
1、涵养水源。概括讲，就是保持水土方面的重要作用。因为森林有一定的截流能力，可减轻地面的迳流，以减少土壤的冲刷；同时又可吸水和净水，还可以调节和增加径流量，补充地下水和稳定流量，所以无论在抗旱或抗洪方面，森林都起着一定的作用。例如某科研单位对不同植被类型保持水土能力的研究结果，水土流失量按裸地对比为100%，结果表明，有针阔混交林者为0.1%，即仅为裸地的万分之0.1；阔叶林为0.5%，竹林为0.6%，荒草丛为7.2%，灌丛为8.2%。可见阔叶林、混交林保持水土能力最强，灌丛次之，林下无草或疏林和幼龄林则保持水土能力较差。此外，有实验证实，在水土流失地区，按当地降雨强度，有林地与无林地土壤流失分别为1.3吨/平方千米和10228吨/平方千米，相差竟超过8000倍。在防洪方面，据资料介绍，长江流域现有森林面积940万公顷，按现有森林蓄积量计算，可贮水200多亿立方米，相当于100多座（100吨级）水库的容量。长江流域1954年特大洪水，据沿岸10省（市）280个县（市）初步统计，受灾人口达4000万以上，农田2.33亿亩被淹，水土流失量一般为1015吨/公顷，最大的达37.5吨/公顷。
2、防止风沙。因森林本身可以防风固沙，所以绿化带可用来防风，保护当地免受风沙袭击。例如，华北地区有西北风，所以当地农田防护林带以西北向（即与风向垂直）较为合适。又如，宁夏灵武县马太沟流沙丘，通过营造防沙林，据调查，1955--1962年5月间，林外流沙以每年16.77米的速度前进，对村庄、农田以威胁，1962年6月营造防沙固沙林38.9公顷后，沙丘固定速度加快，1965--1968年流沙前进速度减缓为5.08米/年，1974--1975年只前进0.34米。再如，包头市由于当地工农业逐步发展，使流经该地的黄河南岸36千米的黄河滩上，原植被逐渐破坏，加上黄河经常改道和当地大南风的吹蚀，使黄河沿岸逐步形成风沙带，对包头市造成严重威胁。1959--1978年，在沿黄河滩上营造了3000公顷乔、灌、草相结合的防护林带，从而使林间风速下降54.1%；包头市区降沙减少50%，大大减轻了风沙对城市工矿的危害。
3、调节气候。这是因森林本身有吸收二氧化碳呼出氧气；吸收有害气体；吸收灰尘；吸收噪音和蒸散热量（即蒸发水分散失热量）的能力。例如，林内氧浓度比林外高14.5--18.2%；1公顷林木1年可吸收140--180吨二氧化碳，放出110--130吨氧气和吸收20--60吨灰尘；乔木林对声音的吸音率为41.6--60.3%，灌木林为10.8--25.1%；林内气温比林外低1--5度；湿度相对比林外高10--20%等。又如，1975年12月在美国洛杉矶召开的一次环境会议上，专家们研究认为，目前城市中人的平均寿命比农村短13%的原因主要是噪音的危害所致。如若消除噪音就可使人类平均寿命延长5--20年。而绿化就可大大吸收噪音。再如，在气候干燥和气候炎热地区，更适宜于营造水源涵养林和防护林。
4、预防疾病。这是因上述第3条的综合作用而言。因为温度、湿度适宜和含氧量高使人感到凉爽；粉尘和噪音减少，对呼吸道和神经系统影响小；适当增湿和吸收噪音，减少了霍乱弧菌、痢疾杆菌和伤寒杆菌存活率和流行
