海马起什么作用？
中医理论中，人体经络纵横交错，内联脏腑，外络肢节，运行气血，沟通内外，构成了完整的生理功能系统。 其中十二经脉中的膀胱经，是一个巨大的排毒通道。它连接着各个内脏器官和四肢关节，是体内垃圾的必经之路。
而三焦是指胸腔、腹腔和盆腔，是人体五脏六腑中最大最模糊的脏器，具有疏通水道、调节新陈代谢的作用。 海马主要作用于膀胱经和三焦经，由此到达全身各处，起到全面净化机体、强健体质的作用。
1.改善脑部的供血供氧量，增强大脑皮层的兴奋过程，有提神醒脑之功效，可用于治疗头痛、头晕及记忆力减退； 2.可显著提高机体免疫功能，增强体质，延缓衰老，并对神经系统病、免疫系统病有防治作用； 3.对心血管系统有明显保护作用，可抗心肌缺血、抗炎并减少心肌梗死范围； 4.还可显著降低血脂水平，预防动脉硬化、脑梗死等。 对肾也有一定作用，可消除炎症反应，从而起到保护肾脏的作用。 还有镇静、镇痛、抗惊厥、抗肿瘤等作用。
现代药理学研究表明，海马中含有大量蛋白酶抑制剂、多肽类活性物质，这些物质都具有重要的生理活性。认为其具有抗衰老、抗氧化、免疫调节、降血脂等多种生物活性。 临床上，常用于治疗神经中枢系统的疾病如老年痴呆、偏头痛、癫痫、精神抑郁等疾病；以及由免疫力低下导致的疾病如肿瘤、感染性疾病等。
海马在处理短期记忆（尤其是空间记忆和方向感）的过程中所起的作用非常重要，但是它在负责长期记忆的其它脑区（如新皮层）的形成中也扮演着至关重要的角色，海马通过在空间和时间层面整合各个皮层的感觉输入来完成这一过程。因此，海马损害的病人在短期记忆测试中表现异常，比如无法形成新的记忆或者忘记刚刚说的话或是刚刚发生的事。而长期记忆一般不受影响，这些病人可以回忆起很久以前的事但是无法说出刚刚发生的事。通常，海马损伤是由于颞叶发生内出血或病变，例如癫痫或者阿尔茨海默病造成的。
从进化的角度来说，哺乳动物的海马相比更原始的爬行动物而言，发展的更为复杂。海马在人脑中非常突出，与灵长类动物以及其它具有复杂空间记忆的动物（如老鼠和蝙蝠）表现一致。海马在女性大脑中相对较小，在有较强攻击性的男性中较大。从神经元的发育角度来说，海马也非常独特，它是成年人脑中神经元再生（神经发生）的起源地，位于其底部的齿状回。
海马的名字源于它弯曲的马掌样的外形。拉丁语中海马（hippocampus）一词的由来与神话中海兽海豹的希腊语名（hippokampos）有关， Hippo来源于希腊语hippos（马），kampos来源于希腊语的（seamonster）， 16世纪中期，意大利解剖学家阿埃塔斯·扎哈里亚斯把这段希腊语名拆分组成hippocampus来命名此结构。
