怀哥是谁的孩子？
《红楼梦》中只在抄检大观园一回中有“怀哥”的名字。第八十三回，写凤姐带着平儿来到绣房里，“只听见里面炕上咳嗽了一声，二人便忙进去。只见炕上睡着一个人，脸儿倒向着里，看不见面容。”凤姐忙赶着问：“李妈妈，你怎么样了？”凤姐眼尖，一眼看到旁边“地下立着一个人，脸有些眼熟，只是一时想不起什么人来”，“忽然迎面里头咕嘟一响，泻了一大堆出来”，凤姐才想起来是“怀哥”，知道“李嬷嬷必定是要死的样子了。”
这里写的“怀哥”是谁呢？有人以为是赵姨娘的儿子贾环，因为“怀”与“环”同音，而且“地下立着一个人，脸有些眼熟”，说的就是贾环在地下站着，凤姐觉得眼熟，但他没想到“环”字上。其实这种说法很牵强。“怀哥”不是贾环，从后面贾环进绣房来也可以看得出来。书中说：“那地下一个人，趁着凤姐和李宫裁说话之间，走至凤姐的身边悄悄的一个眼色儿……”这个人不是贾环，如果是环儿，用不着打眼色儿，“只管放屁撒尿”，这完全是下三滥无赖所为，哪有儿子对母亲这么蛮横无理呢？
曹雪芹在这里写了一个“怀哥”，而这个“怀哥”在《红楼梦》中仅此一回出现过，后面也没有提及，那么，作者为何要写这个“怀哥”呢？而且贾琏死后，尤二姐儿子生下来，名唤添儿，有“又生一儿”的说法，似乎又与“怀哥”之说相矛盾。其实不然。这个“怀哥”大可不必从《红楼梦》中其它章节或后文中去寻找，而是《红楼梦》作者的影子。从曹雪芹的生平来看，完全有这种可能。《红楼梦》是作者“字字看来皆是血”的呕心沥血之作，曹雪芹以自己的全部生活阅历为素材，在书中将自己的全部才学、情感、思想都贯注在作品之中，所以曹雪芹在《红楼梦》中是多有“自传”的笔墨。这个“怀哥”就是曹雪芹“自传”之一。为什么这样说呢？
“人过留名，雁过留声。”对于曹雪芹来说，留下“鸿篇巨著”的《红楼梦》是他人生的最大业绩和最高成就，他也完全可以凭着它“立言”、“不朽”了。但从《红楼梦》“真事隐”这一层次上讲，曹雪芹仍认为“其身似未死也”，他仍希望“好知运败金无足，堪叹时乖玉不光”，《红楼梦》不作“开宗必作之言”而是从“悲金悼玉”（湘云）、“冷月葬诗魂”（黛玉），以及“勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆”（惜春）来描写，从悲剧入手，是要“将以前所写之《石头记》加以改造，换彼一情，再开我悟”（甲戌本楔子批）。他要继续活下去，去完成他未竟的事业，追求未来的美好生活。因此，他笔下出现了“怀哥”。