乳糖酶的作用是什么？
乳糖是一种双糖，由葡萄糖和半乳糖组成。 它是动物细胞壁的组分之一，存在于乳制品中，如奶制品、冰淇淋等；植物组织中也含有乳糖。 在消化道中，由于乳糖酶的存在，可被消化为单糖（葡萄糖和半乳糖）后吸收。对于人体来说，乳糖是最经济的双糖，因为它不需要经胰蛋白酶、淀粉酶等额外消化，只需经乳糖酶水解即可；而且它的营养价值较高，是人体必需的营养物质。
如果人体内缺乏乳糖酶，食用富含乳糖的食品就会难以消化，出现腹胀、腹泻等情况。 目前，对乳糖不耐受的人群逐渐增多这一现象，许多食品科学家正在研究如何能够改善这个问题，而通过外界摄入乳糖酶是目前比较有效的解决方法之一。 除了使用外源性的乳糖酶以外，还可将乳糖酶添加到乳制品中制成乳饮料或直接喝乳糖酶制剂，来满足不同人群的需求。
另外还需要注意，虽然乳糖酶能很好地分解乳糖，但胰腺中的胰岛α细胞只能部分利用葡萄糖，绝大部分的血糖则以无氧形式代谢，糖尿病患者也应该谨慎选择含糖的乳糖酶制剂。