甘草有什么功效与作用？
甘草（拉丁学名：Glycyrrhiza uralensis Fisch.），别名：国老、甜草、甜苷菜、蜜草等；属多年生草本植物，是我国常用传统中药之一，主要分布在北方各省区，目前各地多有栽培，在中药材市场、药店及中医诊所中均有售。中医认为，甘草性味甘平，归十二经，有解毒、祛痰、止痛、解痉、抗病毒的功效。
现代研究发现，甘草具有抗炎、抗变态反应和免疫调节作用，还能起到镇静催眠的作用，并对心血管系统、消化系统、血液系统和呼吸系统都有一定的生理活性。近年来甘草广泛用于防治老年急性上呼吸道感染、支气管哮喘、肝炎、胃溃疡、白血病、糖尿病等病症，疗效显著。
1、对免疫功能的影响 近代医学研究表明，人体免疫系统功能的强弱同寿命长短密切相关。而免疫功能的调控与免疫相关细胞因子有关。
2011年《湖南中医药大学学报》发表了一篇研究论文《甘草对免疫功能低下的治疗作用》通过观察发现，复方甘草制剂能显著增强免疫功能低下小鼠的细胞免疫功能，并明显升高其血清IgG含量，因此提示该药具有调节机体免疫功能的功效。
2018年在《中国药物应用与监测》期刊上发表的一篇论文《甘草类药物对机体免疫功能影响的临床应用研究》也表明了甘草及其制剂具有调节免疫功能的作用，能够刺激白细胞的吞噬作用，从而提高机体抗病能力，对多种感染性疾病有很好的效果。
2、抗氧化，抗衰老作用 随着对甘草研究的不断深入，人们发现在抗氧化方面甘草也有着良好的表现。可以抑制脂质过氧化，减少体内醛糖还原酶的含量，进而起到延缓衰老的作用。
3、保护肝脏，消炎镇痛作用 2019年在《陕西中医药大学学报》发表的论文《甘草不同萃取部位对肝损伤的保护作用》中，通过建立不同的肝损伤模型来研究甘草的不同萃取部位对肝损伤的保护作用，发现甘草酸铵、甘草次酸、姜黄素等成分对四氯化碳引起的肝损伤具有明显的保护作用，可显著降低丙氨酸氨基转移酶（ALT）和天门冬氨酸氨基转移酶（AST）的含量，增加超氧化物歧化酶（SOD）活力，有利于清除体内的自由基，从而起到保肝作用。另外在2019年发表在《辽宁中医药大学学报》上的一篇名为《甘草不同提取物对实验性肝损伤的动物试验研究》的论文中也发现，甘草酸二胺、甘草甙、甘草碱等成分对四氯化碳所致的肝细胞损伤具有显著的保护作用，并且能够有效缓解四氯化碳导致的急性肝损伤，减轻肝细胞炎症反应，防止肝损伤进展为肝硬化。
4、抗肿瘤，抗溃疡作用 近年来，随着对甘草研究的不断深入，其在抗肿瘤方面的功效也逐渐显现出来。在2015年的《四川中医药大学学报》中所收录的论文《甘草酸及甘草次酸对乳腺癌细胞增殖和凋亡的影响》就发现了甘草酸和甘草次酸能够通过诱导乳腺癌细胞凋亡而起到一定的抗肿瘤作用。此外还有研究显示，甘草对于胃癌、食管癌等多种恶性肿瘤也有一定的预防与抵抗作用。 除抗肿瘤作用外，甘草还具有较强的抗溃疡作用，可以通过刺激胃酸分泌，提高胃蛋白酶活性，因而对于胃及十二指肠溃疡有着较好的治疗效果。