奶粉中的叶黄素有什么作用？
叶黄素是一种天然类胡萝卜素，也是目前发现的所有维生素中唯一能在人血液中维持超长时间的，可以高效穿透血脑屏障，从而保护大脑。 早在1973年，就有研究证明叶黄素可以有效预防夜盲症（缺乏叶黄素导致的夜间视力障碍）、视网膜色素变性等眼部疾病的发生。 近几年，国内外大量的研究显示，除了眼睛，叶黄素在其他部位也有很重要的生理作用。
首先，在消化系统方面，有一项2016年的研究发现，给予小鼠一定剂量的叶黄素可显著降低小肠粘膜通透性，减少肝脏脂质过氧化反应，对高脂饮食所致的肝损伤具有保护作用；另一项2018年发表在《营养学杂志》上的研究发现，给大鼠补充叶黄素可以减少血清甘油三脂和胆固醇的含量、增加高密度脂蛋白含量，还可以减少非酒精性脂肪肝的形成。
其次，在心血管系统方面，有研究结果表明，通过摄入叶黄素可以调节血浆同型半胱氨酸水平来改善血管内皮细胞功能，而内皮功能的改善有助于缓解高血压，防治心脏病发作及中风。叶黄素还能抑制血管平滑肌细胞的增生，这对于预防动脉粥样硬化、减少心血管疾病风险也很重要。
最后，在神经系统方面，有研究者给老年小鼠补充叶黄素一个月后，发现其认知能力明显提高，而且脑组织中乙酰胆碱和神经递质含量也高于普通老年小鼠；叶黄素还可以通过减少细胞内钙浓度，进而抑制兴奋性氨基酸的释放，起到保护神经元免受损伤的作用。
总之，虽然叶黄素是一种天然的抗氧化剂，但是其强大的生理功能却远远超出了我们的想象！ 而这些可能只是叶黄素的冰山一角，科学家们正在大力探索叶黄素对于健康带来的多种益处.... 看到这里，你可能会问了，既然叶黄素这么多好处，那直接吃行不行？
的确，我们是可以直接从食物中获得叶黄素的，如深绿色叶菜（菠菜、生菜等）、橙色水果（橙子、芒果）以及坚果等。不过，叶黄素属于维生素家族的一员，有一个特点——“见光坏的速度很快”，所以如果直接食用，建议在晚上服用，并且在食用后关上卧室的灯，不给叶黄素“见光”的机会。 如果选择补充，建议选择含叶黄素制剂，而不是单纯含有叶黄素醇的营养素类产品。当然，在补充的时候也要注意时间，一般在饭后服用就可以，不必刻意空腹服用。