炙甘草功效与作用是什么？
中医古籍中，对炙甘草的作用功效记载十分详细，如《本草经集注》曰：“甘草，生者味甘平，一名国老。灸草者，味甘热，一名蜜炙。”说明甘草的生品和制品在药性上是有所不同的；而《药品辨伪》中提到：“甘草有蜜制与生制之别，蜜制者气味甜，生制者气味辛咸。”则进一步指出甘草的蜜制与生制的不同之处在于口味的不同。 现代研究发现，甘草的不同加工方式确实导致了其化学成分的不同[1]-[3]。 其中，炙甘草经蜜炙后，多糖类的成分增加，而含有黄酮类、生物碱类等的有效成分含量并无显著变化。认为多糖可能是炙甘草发挥补中益气、祛痰止咳、解毒等功效的主要活性成分[4]。 而生甘草含有多种氨基酸、多肽及蛋白质等，具有较高药用价值的中草药有效成分，也是近年来研究的热点之一。目前从生甘草中提取分离得到的药物活性成分已有几十种，主要包括氨基酸、酯类等化合物[5]。
刘洋等在研究中发现，生甘草中的生物碱主要为异甘草次碱和3，4，5－三羟基异甘草次碱，通过实验表明二者的抗氧化能力较强；此外还包含了新发现的四氢异甘草次碱等。这些物质可能与生甘草的抗氧化、抗炎等药理作用密切相关[6]。 李琳等发现，生甘草中含有甘草酸、甘草素、新甘草素等多种甘草甙元类物质，具有较强抗肿瘤活性，能够抑制肿瘤生长，诱导癌细胞凋亡，从而起到抗肿瘤效果。并揭示了这些活性物质可能通过影响细胞色素C氧化酶和线粒体膜电位而发挥作用[7]。
综上，虽然炙甘草与生甘草均来源于同一种植物，但是经过不同方法的炮制之后，两者的活性成分存在着明显的差异。并且这种差异可能会影响到两者药效作用的发挥。在使用中药时应注意选用合适的炮制方法，以达到最佳疗效。