精油起什么作用？
简单点说，精油就是“植物的灵魂”，它是自然界中植物经过光合作用，把光能转化成化学能，所储存的能量部分是存在于细胞之间，由类黄酮、多糖体和芳香族化合物组成的液态的物质，也就是一种带有芳香浓度的「液体草木」 。 而香薰油就是由一些天然香料再混合不同的基础油调制出来的，具有香味的 oil（油）。它和精油的关系，就像是食品添加剂和大食材之间的关系一样。
我们平常在市面上买到的香水或洗发精、沐浴露等，通常都含有一定的香薰油；而精油则是从植物的根、茎、叶、花或果皮中提取出的香薰油，再进一步通过人工配方合成而成。
所以，精油可以看成是香薰油中的极品，而香薰油则可以说是精油与基础油的合体。 不过呢，现在有很多的品牌都推出单方或复方的精油，所谓的单方就是指单纯的某一种植物的精油，比如薰衣草油、尤加利油、茶树油等等；而复方就包括了各种不同的精油，比如美白精油、淡斑精油、祛斑精油等等。至于为什么会有这样的区分，主要是基于使用感受不同以及适合使用的肌肤不同而进行区分的。
1. 使用感受不同
通常来讲，单方精油因为浓度比较高，一旦使用量没有掌握好，很容易给肌肤带来负担，导致过敏；但复方精油由于成分比较复杂，对肌肤的刺激性的确会小很多。
2. 适合肌肤性质不同
单方精油由于成分相对较为单一，因此对于某种皮肤性质的改善效果会比较明确，比如滋润、去斑、祛痘等等；而复方精油虽然同样具有上述功效，但对于皮肤的改善效果没有那么突出，它的重点是在于全面调理修复肌肤，使肌肤达到一个均衡的状态。