什么是作用机制？
以药为例，说明药物的作用和作用机理 药物是通过作用于人体的某些器官而发挥治疗作用的.这些器官或部位称为靶器官(target organ)。要了解药物的作用就必须首先明确它的靶器官。 药物的代谢与排泄途径不同，其进入体内的药理作用机制也不同。
①口服给药后，药物从胃肠道吸收，经门静脉到达肝脏，再由肝脏进入血液循环而到达全身。这类药物在体内的作用机制主要是通过作用于血中特异性蛋白质（通常为酶）而起作用的；有些药物则直接作用于细胞膜引起细胞功能改变而发挥作用。这些药物在体内的作用机制比较复杂，一般认为它们通过作用于细胞内的特定部位起效的。
②注射给药的药物，大部分与血浆蛋白结合而后到达特殊部位起作用。有的药物可直接穿透细胞膜进入细胞内发挥作用；也有部分药物先与细胞表面受体结合而激活细胞内信号系统进而启动基因表达而产生效果。这一类药物在体内的作用机制是比较明确的。
③呼吸道给予的药物，一般是吸入性喷雾杀虫剂，主要作用于肺组织。此类药物主要有麻醉剂、平喘药及抗感染药物等。它们的作用机制各有差异。例如：吗啡抑制延脑的呼吸中枢，阿米诺芬可松弛支气管平滑肌，青霉素类抗生素通过影响细菌细胞壁合成而起杀菌作用等等… 至于作用方式，那可就多了去了！
例如：刺激感受器产生冲动，兴奋延髓呼吸中枢；抑制延髓吸气神经末梢，阻断中枢神经系统内抑制性传递物质的释放，从而引起呼吸加深加快。这都属于直接作用的方式。
还有通过激素调节而起的生理反应；也有通过刺激肾上腺皮质释放激素引起的应答性反应...总之，作用机制是“千差万别”的。