菊粉是什么功效与作用？
说到菊粉，很多人比较陌生吧！虽然它跟膳食纤维一样的被人们所熟知，但是它的作用可是比膳食纤维还要强大的呢！ 什么是菊粉 菊粉是由法国农业研究院（INRA）于1970年发现，从植物来源可分为水果型(Fruit-type)、蔬菜型(Vegetable type)和糖用型(Sugarbeet type)三大种类。目前国内市场上有售卖的主要是水果型的菊粉，主要来源于菊苣。 简单来讲，菊粉就是植物中储存能量的化学分子形式之一。所以，从生物学角度来看，它是可被人体吸收的。 在人体内，它可被肠道微生物菌群发酵转化为乳酸等物质，进而能被人体利用。也就是说，进入人体内的菊粉最终是可以被吸收利用的。
2. 菊粉的生理功能 随着人们对于菊粉研究的不断深入，目前已经确认了菊粉具有抗氧化、降血糖、降血脂、免疫调节等重要的生理功能[1]。 1) 抗氧化作用 随着年龄的增长，身体内会产生更多的自由基，而自由基过量会产生氧化应激反应，导致细胞损伤，诱发疾病。研究发现，进食富含抗氧化素的食物或补充抗氧化营养素能够有效降低患心血管疾病、糖尿病等的风险[2]。 而菊花瓣水提取物中含有丰富的硒元素和多酚类物质，这些营养物质都具有较好的抗氧化效果。在动物实验中，给予高脂饮食小鼠添加0.3%或0.6%的菊粉，能够显著降低血浆及肝脏脂质过氧化物含量，增加肝糖原含量，从而起到一定的抗氧化作用[3]。 2) 调节血糖 在临床上，高血糖患者可以通过食用含菊粉的食物来控制病情。这是因为进食含有菊粉的碳水化合物后，体内胰岛素分泌会立即上升，并且会在数小时内保持平稳，对血糖水平有长期调整的作用。还有研究发现，口服菊粉能明显缩短糖尿病患者口述胰岛素治疗的起效时间并增强其疗效[4]。这主要是因为菊粉进入人体后会迅速被肠道细菌分解为单糖，后者将快速进入血液，使血液中葡萄糖的浓度升高，继而刺激胰岛β细胞分泌胰岛素。
研究还发现，菊粉可通过增加胰岛内γ细胞数目以及胰腺组织中PPARγ蛋白的表达量，从而上调胰岛素受体底物IRS-1和IRS-2，进而调节胰岛素信号路径，发挥其对胰岛素调节血糖的代谢功能[5]。 3) 调节血脂 血清胆固醇和甘油三酯水平的升高是引发冠心病、高血压、糖尿病等多种慢性疾病的重要风险因素。有研究显示，给高胆固醇饲粮中加入一定量的菊粉，4周后血清总胆固醇浓度明显下降；连续饲喂8周，心脏病理改变明显减轻，说明菊粉具有调节血脂的作用[6]。
在动物实验中，还发现了菊粉具有拮抗胆固醇的吸收、促进胆汁酸的重吸收以及抑制脂肪酶活性的作用，从而起到预防心血管疾病的功效[5]。 除了上述介绍的功效外，目前关于菊粉的研究还涉及到减肥、抑菌、保护泌尿道健康等诸多方面，可见菊粉的确是一个非常“全能”的营养素。