弥勒佛抱孩子是什么佛？
弥勒佛抱孩子的是布袋和尚，与弥勒佛像差不多，皆是笑口常开、慈眉善目、大腹便便、秃头垂耳，区别于弥勒佛不着佛装，而是头戴古冠、肩袈肚服。之所以抱一小孩，是因为布袋和尚本有弟子跟随，人们取其音将其抱于怀中。而布袋和尚也是与弥勒佛有很深厚的关系。
后梁时期有一位人们熟知的高僧，名叫契此，人们称其为布袋和尚。布袋和尚本是新渝（浙江新昌）人，他头极大，脸很瘦，出家人皆称之异僧。他时常手持锡杖、肩背布袋，出入于镇中，而且“一遨游里巷，每入廛市，坐卧车儿，了无拘碍”，看起来是随性、洒脱。他的布袋中所装之物也很奇特，“盛暑著絮，甚至遇天雪之际，更于火边煮沙吃之”，而其“袋中只坐一孺子”（慧晖《辨邪论》）。
而另一部史书《宋高僧传》是这样记载的：“世传弥勒菩萨将降生人间，止于净院，常称‘弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识’，又谓人曰：‘己即弥勒’，当入灭时，语众曰：‘吾将他往’，以杖挑布囊，先而出寺，俄而失之。……时有僧契此者，状怪而肥，出语无定，寝卧常持大布袋，遇贫乏者，倾囊给之，更无吝惜。一日谓众曰：‘吾将他往’。至山亭，盘膝而终，盖神异不可测。”
由这两个故事我们可以推测布袋和尚的身份，布袋和尚与弥勒菩萨有关，且二者皆是示现于此。布袋和尚的真面目就是“分身千百亿”的弥勒菩萨，其抱的孺子就是自己的弟子。“吾将他往”、“盘膝而终”等也进一步说明了这一点。由此来看，布袋和尚就是弥勒菩萨的化身，人们逐渐用布袋和尚的形象去取代古代的弥勒佛形象，这也就出现了如今的佛像艺术形象，即我们常说的弥勒佛抱孩子。