耳前淋巴的作用是什么？
人体内的淋巴系统犹如我们的身体卫士，不仅与我们免疫系统的功能密切相关，而且对我们机体的日常新陈代谢也有重要的影响。 我们的淋巴结遍布全身，而最明显的淋巴结集中在头颈部、腋窝和腹股沟等。其中，我们在耳部就可以触及的淋巴结就是位于耳垂根部的耳后淋巴结（如图1）和位于腮腺深处的咬肌淋巴结。这些淋巴结主要的功能是清除我们体内细菌、病毒以及其他有害的物质。
图1. 耳后淋巴结（Black arrow）位于耳垂与枕骨下的凹陷内，可触及，无压痛。 当我们感染炎症或者接触过敏原时，耳后淋巴结就会肿大、疼痛，此时我们应该及时就诊于相关科室，查明原因并消除隐患。不过值得注意的是，并非所有的淋巴结肿大都需要积极治疗，比如有些急性炎症在治愈后，肿大的淋巴结会彻底消退；而有些慢性炎症则会出现反复，但持续的时间一般不超过3周。
除了帮助我们消除局部毒素外，有些淋巴结还具有储存营养物质、调节免疫功能的作用。 例如，位于腹部和腹膜后的淋巴结可以储存铁元素，以供身体需要，而位于肠道周围的淋巴结可以调节免疫反应，保护机体不受病原体侵害。同时，一些恶性肿瘤也可以通过转移的方式将病灶转移至淋巴结，因此对于不明原因的淋巴结肿大也不能掉以轻心。