大象的尾巴很什么作用？
我猜，这个问题的提出与象鼻子的功能有关联。 人们观察象的鼻子可以卷曲、伸直、打圈、吸入空气并喷出，再结合已灭绝的古哺乳类所留下的化石证据来推想：祖先的鼻子可能更有力，能吸入更多的空气进行呼气（像今天的大猩猩）；或鼻孔直接开在额头，使它在呼气时不会弄脏脸部（像今天的长颈鹿）。但无论如何，它们和现代亚洲象相比都缺少一个生理器官——肛门。
为了排除身体内容物的堆积，动物必须定期排便。对于四肢着地的兽类来说，他们可以通过向后运动，使身体和臀部同时抬起而完成这个动作。然而象是站立起来并用鼻子吸取水分的动物，如果还要保留这个生理特征的话（没有这种特征，象就会失去排泻的能力），就必须在体侧增加一个开口。于是，象就在臀部两侧生出了两个肛门，通过这两个新生的“出口”，把身体的内容物排出体外。
由于这个特殊构造的存在，象在休息或者睡觉时都要不停地来回摩擦肛门区域，以保持清洁。公象的尾巴比较短，而且上面浓密的长毛使得它们不必频繁地用尾巴刮擦自己的身体。母象的尾巴要长一些，且没有毛发，它们就必须得经常刮擦自己的屁股和尾巴，以保持卫生。
所以从这一点上说，象的尾巴其实是很“累赘”的，不过，这似乎也没能给象带来什么生存上的不利。