什么是药物作用机制？
药物的作用机制是指药物通过何种途径发挥作用，进而对机体产生什么影响。简单来说就是： 药是怎么起作用的呢？——作用机制是什么？ 根据目前的研究结果，已知的药物作用机制可分为5大类21种（见下表）。 这五大类21小类的作用机制之间是存在交叉的，一种药物可能同时具有多种作用机制。例如，胰岛素作为降糖药的同时，还具有调节脂肪代谢的作用；而苯海拉明作为组胺H1受体拮抗剂，还可以抑制中枢神经系统。研究药物的作用机制对于理解药物调控机体功能的作用原理有重要意义。
表1 药物作用机制分类
五、药物毒理学 所谓毒理学，就是研究药物对人体（动物模型）的毒性以及毒性发生的机理。根据药物在体内的过程和表现出来的症状，一般将药物的毒性分为四大类，分别为：
(一) 全身毒性 (二) 局部毒性 (三) 特异质反应 (四) 后遗效应与停药综合征 由于毒理学研究的药品剂量通常是大于临床用药剂量的，并且实验动物与人类存在着物种差异，因而毒理实验所得到的结果不能直接等同于人体，但可以给药物的安全性提供一定的参考依据。