中药甘草的作用是什么？
泻火解毒、调和药毒，是治寒热病的重要药 《中国药典》中收载的400余种中成药制剂中，含有甘草的药剂超过100种；在1997年开始执行的《美国药典》中，记载的美国上市中药材制剂也达30多种，而大部分都是以甘草为主要原料制成的。甘草是一种使用范围广、药用价值高的常用中药。 那么，这样一位“老熟”的中药，其作用到底有哪些呢？
1、抗应激能力差？它来帮你提高 对于人体来说，在受到外界环境如温度、光照等影响的时候，会出现一些生理变化如体温升高、激素分泌量增加等，这些变化的产生是与下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA）激活有关的。而有研究者发现，给动物注射甘草甜素或甘草次酸溶液后，能够显著降低由HPA所介导的这些生理反应，起到一定的抗应激效果[1]。甘草对于增强机体耐受力，缓解紧张状态有较好疗效。
2、免疫功能低下？它来帮你提升 现代医学认为，免疫功能的调节取决于T淋巴细胞功能的变化，而T细胞的活性和数量又与胸腺密切相关。有研究证明，对于老龄小鼠给予甘草提取物后，能够使胸腺及脾脏中的T细胞数显著性增加，从而发挥增强免疫功能的效果[2]。也有研究表明，从甘草中提取的异黄酮类化合物（IGC）能够通过促进腹腔巨噬细胞的吞噬作用，从而间接刺激淋巴细胞的转化和增殖，最终达到增强免疫功能的效果[3]。 可见，甘草对免疫功能低下引发的疾病具有较好的防治作用。
3、肝脏病变？它来帮你修复 肝主疏泄，调气机，畅情志。若情志不舒则郁而化火，肝火循经上炎，灼伤津液化为痰浊；或因气郁生湿，蕴结脾胃，脾失健运，痰湿内生，导致脂肪肝的发生。还有因服用某些药物以及酒精中毒等原因造成的肝细胞损伤，都会出现肝脏炎症反应，严重时发生坏死。 而甘草中含有丰富的氨基酸、多肽、微量元素等，这些物质能够直接或者间接作用于肝脏，保护肝细胞膜的结构与功能，减少脂质过氧化物的形成，抑制肝损伤引起的血清丙氨酸氨基转移酶升高，因此能够起到修复受损肝细胞的疗效。
另外，甘草还能通过抗氧化、抗炎、抗纤维化等方式，保护肝脏远离毒物的伤害。 所以，对于肝炎、肝硬化，甚至是肝癌等疾病，都可以通过服用甘草的方式来保护肝脏。
4、肺脏不好？它来帮你滋润 因为甘草有类似肾上腺素的药物作用，所以能够在一定程度上刺激肾上腺皮质机能，进而起到增强肺部抵抗病毒的能力，还可预防细菌病毒感染引起的急性肾炎。《医林纂秀·卷八·呼吸器官》中提到，“治肺病宜用甘草，煎水饮之，能泻肺中之火，故能消痰止咳。” 现代药理研究发现，甘草中含有甘草甜素、甘草次酸等物质，具有较强的祛痰镇咳功效，且对咽喉部有良好的湿润和止痛效果，能够有效改善局部干燥、充血和灼痛等症状。 所以，无论是风寒还是风热引起的咳嗽，都有很好的疗效。