红光有什么作用？
“红光”这一名词在光学中指的是波长大约在 650 nm和740nm的电磁波，又称作“健康光”或“治疗光源”；而“红外线”的名字则来源于英文单词"infrared"，指波长大约在780nm和1mm的电磁波（图1）。从波长的角度来讲，红外线明显比紫外线要红。不过，由于人眼对不同波段电磁波的敏感度相差很多，因此说成是“红外光照”可能更准确一些。
事实上，无论是“红灯”还是“黑灯”，它们释放的光都属于红外线范畴，只不过由于使用习惯，人们往往将波长大约在700nm和900nm的电磁波称作“红光”而已。同样，将波长大约在365nm和400nm的电磁波称为“蓝光”也是根据人类感知电磁波的特性决定的。 虽然紫外线、可见光和红外线都是重要的光电辐射源，但是与太阳光相比，这几种光源的波长跨度很大，所以它们对于生物系统的影响是非常不同的。
例如，紫外线会刺激人体产生维生素D3，但是过量紫外线也会造成皮肤癌等病变；绿色光在视觉系统中有举足轻重的地位，不论是绿色植物还是绿色眼镜，都和这种电磁波有着千丝万缕的联系。 而说起红外线，恐怕大部分人都会把它和红外热像仪以及保暖内衣联系起来。的确，红外线最著名的应用当属红外热成像仪了。利用红外线可以很好地探测到目标的热分布情况，而采用红外夜视仪在漆黑的夜里也能看得清清楚楚。 除了用来观察以外，红外线还被广泛用于各种加热设备。因为红外线的能量很高，可以用来直接作用于物体来加热。比如用在取暖器中的电热元件就是应用了这一特性。
由于红外线是一种无线电波，因此它具有电波的所有特性——可以被屏蔽（如图2所示，在金属罩内用电烙铁焊接会产生火花就是因为金属罩屏蔽了电波导致的），也可以被放大。 正因为如此，我们不仅可以通过电子器件(如三极管)来放大红外线信号从而让它应用于检测或者驱动电路中，还可以通过集成在芯片上的射频电路来完成对红外线信号的解码。当然，这些放大的红外信号最后都会被转换为电的信号提供给相应的设备。