药物的作用是指药物对机体的作用，可以引起机体的相应反应。简言之，药物作用于人体会产生什么效果。 药物的作用效果可分为治疗作用（即对人体有益的作用）与不良反应（即对人体有害的作用）。任何药物都可能具有治疗作用和不良反应两种性质。
某些药物可能仅含有少量的副作用或没有明显的副作用；而有些药物可能具有比较严重的副作用，这些副作用可以是事先知道的，也可以是在用药过程中逐渐发现的。在使用药物治疗疾病的过程中要注意观察药物的副作用，以便于及早采取对策。
药物的不良反应的发生原因比较复杂，有药品本身的因素、人体的因素以及其他因素等。在日常生活中注意以下几点有助于避免不良反应的出现：
1.不要自行盲目用药，须严格按照医嘱执行。
2.正确服用药物，严格掌握服药时间、剂量及疗程。
3.不同疾病的治疗应选择不同的药物，切忌滥用药物。
4.患有慢性疾病需长期服用药物的患者应注意检查血药浓度。
5.服药期间如有头晕、头痛、恶心、呕吐等症状时，应及时告知医生，以利于医生判断病因并调整治疗方案。
姬弈曦优质答主药物作为异物进入机体后，必然会对机体产生若干影响。例如有些药物能使组织细胞内酶系统的活力改变、神经系统的兴奋性变化或激素分泌的调节等，由这些改变所引起的机体或某个器官的机能亢进或减弱，称为药物作用(pharmacoeffect)，它是药物本身的理化特性所决定的。
例如，洋地黄具有正性肌力作用；阿托品能使胃肠平滑肌的紧张性下降并松弛胃肠括约肌；氯丙嗪有降温作用等，这些都是药物作用。药理学研究的主要内容就是各种药物的作用。
药物作用的基本表现是促进或维持机体器官原有功能或产生新的功能，例如，强心药加大心肌的收缩力维持正常的血液循环；催眠药产生睡眠状态。
概括地说，药物作用主要表现在两个方面：1、产生新的功能活动（称为兴奋作用），例如，咖啡因兴奋大脑皮层，引起新陈代谢亢进，精神振奋；2、使原有功能水平减弱或抑制（称为抑制作用如巴比妥类药抑制大脑皮层细胞的活动）。事实上，兴奋和抑制作用常常是相互对立的，在一定的条件下也可以互相转化。
功能亢进到一定程度常可导致死亡;同样，机能抑制到一定程度也可以导致死亡，例如呼吸中枢的麻痹致窒息死亡。因此，两者都可以致死，但从常温下的生命过程来说，死亡时的生命活动常是由严重的抑制所组成。所以，临床上的治疗应用的药物，以抑制药物为主，如抗感染药、解热镇痛药。提高基础代谢率等兴奋作用，机体在原有能量消耗的基础上增加消耗，因此，从这个意义来说，促进机体功能亢进的药物，应从机体损耗过多的能量中得到补偿，以防止引起严重的疲乏与衰竭。
