叶黄素有作用吗？
叶黄素，又称“植物黄体素”，是一种具有抗氧化特性的类胡萝卜素。目前，已经发现的类胡萝卜素有一百多种，而叶黄素是其中一种重要的色素，主要存在于蔬菜、水果等植物的叶片中，是构成植物细胞中类胡萝卜素（Carotenoids）的重要组成部分。由于人体自身不能合成叶黄素，因此需要从外界摄取，如果摄入不足就会引起叶黄素缺乏症[1]。 那么，叶黄素的作用有哪些呢？ 我们知道，眼睛是人体最脆弱的器官之一，而叶黄素则是保持眼睛健康的关键因素。在眼睛的角膜、晶状体和视网膜上有丰富的叶黄素含量，它可以通过光线的反射和吸收起到保护眼睛的作用。 当人们注视着电脑屏幕或者开着汽车时，眼睛会不停地工作。随着用眼量的增加，视疲劳的症状也会随之而来。如果缺少了叶黄素的滋养，眼睛可能会出现干涩、疼痛、畏光等症状，更严重的还会引起眼睛发炎或视力下降。所以日常补充充足的叶黄素是非常重要的。 在我们的日常生活中，有许多食物都富含叶黄素，比如菠菜、羽衣甘蓝、鸡蛋、猕猴桃、南瓜等。当然，也可以通过补充剂的形式来获得充足供应。
目前，市面上的补剂种类众多，大家需要根据自己的需求来挑选合适的产品。值得注意的是，在选择的时候需要注意成分及含量。 除了补充外，保持良好的用眼习惯也非常重要。建议大家减少看电子产品的时间，多看远处，注意休息，保持眼部肌肉张力。
叶黄素是一种具有类胡萝卜素色素的化合物，主要在植物界存在，如玉米、甘蓝、菠菜、南瓜、芥蓝、绿叶绿叶、花等。人的眼睛内有两个重要部位：视网膜和黄斑。黄斑是视网膜上最敏感的部分。它的健康直接关系到人的视力质量。然而，黄斑部视网膜下层是脉络膜，高度血管，有丰富氧代谢，代谢产物氧化较多。所产生的自由基等有害物质容易引起脂质过氧化，导致黄斑变性和退化，影响视力和造成视力障碍。
叶黄素是一种不能人体自身合成的抗氧化营养素，只能从外部吸收。它被吸收后选择性地积累在视网膜的黄斑处。有研究证明，叶黄素可预防老年性黄斑变性、白内障和眼疲劳等症状。叶黄素在自然界有三种异构体：叶黄素和α-玉米黄质和β-玉米黄质。叶黄素和α -玉米黄质，结构上有区别，两者可互相转化，但在眼睛的浓度不一样，叶黄素的浓度高于α -玉米黄质的浓度。人体吸收叶黄素和玉米黄质后，它们会被选择性地集中在视网膜的黄斑部。叶黄素和α -玉米黄质是组成人眼黄斑色素的主要成分，使黄斑呈现黄色，具有吸收蓝光、过滤蓝光的作用。这种光对视网膜有损害。此外，叶黄素和玉米黄质也是活性氧的清除剂，可以防止眼睛过度受到紫外线的伤害。因为富含叶黄素和玉米黄质的黄斑色素具有阻止光损伤、抗氧化等双重保护作用，医学上认为黄斑的色素水平越宽，就越能保护视网膜免受损伤。
