白术的作用是什么？
《神农本草经》中，将白术列为“上品”。所谓“上品”是中医对药物品质的一种界定，有“上好”“上乘”之意。能列入“上品”的药，一般都是药性平和，对人体功能干扰极少甚至没有干扰的。而白术能列于此列，正说明其药性之平稳，作用之稳健。 除了平、稳二字，还有“良”字可形容白术之功用。
明代李时珍在《本草纲目》中对白术的功效总结得十分到位，他说道：“主风寒湿痹，死肌，痉，疸黄，劳复发热，妇人胎产诸病。”这里所说的“风寒湿痹”、“死肌”和“痉”都是病症的表现，“疸黄”指的是黄疸，“劳复发热”指的热病后期正气虚弱，劳累后发热的症状。 “妇人胎产诸病”则包含了产科诸多疾病，如妊娠恶阻（孕早期恶心呕吐）、妊娠腹痛和妊娠泻痢以及产后出血、产后恶露不绝等等。 白术的功效涉及面广，可以用于治疗很多种疾病。
但是李言聪等在《中国药典》中记载了白术的主要功效：健脾益气，燥湿止带，安胎。用于脾虚食少，腹胀泄泻，白带过多，妊娠期呕吐。 白术主要用于脾胃气虚引起的各种病症，以及由脾虚生湿所致的妇科疾病。对于脾虚症状，无论虚寒、虚实，用之均有效；对于湿邪下注，脾虚生湿，白带多者，用之亦有效。
值得注意的是，李言聪等人在《中国药典》中强调了白术的安胎作用，并认为白术是其治疗胎动不安的重要有效成分之一。现代药理研究也证实了这一点，如白术内含有激素类药物，具有雌、雄性激素样作用，能够调节妊娠过程中母体与胎儿的内分泌环境，从而起到安胎效果[1] 。